Raad-85 Yasir: ¿Una amenaza real?

Iran ha anunciado el despliegue de un nuevo UAV (Raad-85 Yasir) concebido para estrellarlo contra objetivos enemigos, al mas puro estilo Pearl Harbor. Ahora bien: ¿Constituye este UAV una verdadera amenaza? Vamos a exponer a continuación por qué razones no debemos temer a este nuevo UAV, y por qué razones si debemos temerlo:

POR QUÉ NO

• En primer lugar, por sus especificaciones: Es verdad que en esencia se trata de un clon del Boeing InSitu ScanEagle, o al menos eso es lo que pregonan sus creadores. ¿Realmente es así? La versión iraní dicen que ofrece una autonomía de 10 horas como máximo, cuando el ScanEagle ofrece 24 horas cuando menos. Eso para empezar. Pero tampoco es comparable en altitud: El ScanEagle puede volar a 19.500 pies de altura, mientras que el iraní sólo alcanza 15.000 pies.

• En segundo lugar, por su poder letal. Ni es el primer UAV armado que poseen los iraníes, ni es el más peligroso, ni es el más potente: Los iraníes poseen desde hace tiempo un UAV de combate denominado Shahed-129, capaz de volar hasta una distancia de 1000 millas y lanzar hasta 8 misiles (O al menos esto es lo que pregonan sus creadores, ya que todos los Shahed-129 vistos en acción sobre Siria estaban desarmados, todo hay que decirlo).

• En tercer lugar, porque si los iraníes desean hacer daño poseen medios más que suficientes para hacerlo: Misiles crucero, artillería pesada, misiles antibuque, torpedos, minas, etc.

POR QUÉ SI

• Como hemos visto, no debemos temer a este UAV si hablamos de utilizarlo como arma de combate: Si lo lanzan contra un buque de guerra será derribado mucho antes de que llegue a su objetivo. Ahora bien: ¿Qué pasa si el objetivo no va armado? He aquí la cuestión.

• Pensemos en el Estrecho de Ormuz: El 20 por ciento del petroleo que se consume en todo el mundo pasa a través de esa vía marítima. Si los iraníes quieren, podrían utilizar los Raad-85 para lanzarlos contra buques petroleros, lo cual tendría consecuencias desastrosas para la economía mundial. Desde luego es algo que pueden hacer sin utilizar UAVs suicidas, pero los demás medios resultan mucho más caros, y no tan fáciles de usar.

• En definitiva: No es un UAV que vaya a cambiar las reglas del juego, pero ofrece una nueva razón para estar pendientes de Irán, ya que si hay algo que verdaderamente pueda hacer hoy día estallar una Tercera Guerra Mundial, ese algo es muy simple: El control de las fuentes de energía.

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Iran: Nuevo UAV militar Raad-85 Yasir

El aparato ha sido bautizado con el nombre de Yasir por algunos medios, mientras que otros lo denominan Raad-85.

Desde luego no es el primero de estos aparatos que desarrolla la República Islámica de Iran, si bien su historia se remonta a diciembre de 2012, fecha en la que Irán denunció que había detectado tres UAVs Boeing Insitu ScanEagle sobrevolando su territorio, y capturó uno de los aparatos con el propósito de que sirviera de base para desarrollar otro similar.

El aparato está siendo utilizado estos días en unas maniobras que se están llevando a cabo en el Estrecho de Ormuz, y en palabras del general iraní Ahmad Reza Pourdastan “puede llevar a cabo un ataque cuando se identifica un objetivo sospechoso”, ya sea aéreo, naval o terrestre. Según lo declarado por los iraníes, el UAV ofrece una autonomía de ocho horas y puede alcanzar una altitud de 4.500 metros.

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Preparación y despegue de un MQ-9 Reaper

Vamos a ver en este post un vídeo donde se muestran las tareas de preparación y despegue de un UAV GAAS MQ-9 Reaper, dentro de los ejercicios Emerald Warrior.

Los Emerald Warrior son unos ejercicios anuales que se llevan a cabo para entrenamiento de las fuerzas especiales, y es actualmente el único ejercicio de su categoría que lleva a cabo el Pentágono.

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GAAS MQ-9 Reaper + MBDA Brimstone = Exito asegurado

En las pruebas llevadas a cabo hace un año en la US Naval Air Weapons Station de China Lake (CA), un UAV GAAS MQ-9 Reaper armado con misiles MBDA Brimston llevó a cabo nueve ataques directos contra blancos fijos y móviles.

Los blancos móviles iban a una velocidad de 70 MPH (112 Km/H), y la distancia y altitud a la que se efectuaron los disparos fue de 7 millas (11 Km) y 20.000 pies (6 Km) respectivamente.

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General Atomics: contrato de $375,2 M

General Atomics ha firmado un contrato con la USAF por valor de $375.2 millones para el mantenimiento de sus UAVs MQ-1 Predator y MQ-9 Reaper.

El contrato comprende (entre otras tareas) la ejecución durante 2015 de diversas operaciones de mantenimiento HW+SW on-site, así como la gestión de inventarios y almacenes de repuestos.

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Nueva York: Nuevo comandante para el Ala Aérea 107

El Coronel Robert Kilgore, veterano de la Operación Tormenta del Desierto y de la Guerra de Irak, ha sido seleccionado para comandar el Ala Aérea 107 de la Guardia Nacional de Nueva York.

Kilgore, que actualmente sirve como vicecomandante del ala, relevará a finales de Enero al Coronel John Higgins, que ha estado liderando el ala durante los últimos dos años.

“La experiencia del Coronel Kilgore y su probada capacidad de liderazgo constituyen buenas razones para comandar el Ala Aérea 107, y estoy orgulloso de anunciar hoy su promoción a comandante,” ha dicho el Gobernador Andrew Cuomo. “Los bravos hombres y mujeres que sirven en esta unidad han defendido a nuestra nación y ayudado a nuestro estado en tiempos de crisis, más recientemente durante la tormenta de nieve del mes pasado. Con el Coronel Kilgore al timón, continuaremos viendo esa dedicación a la seguridad de los neoyorkinos.”

El Ala Aérea 107 cuenta con una larga trayectoria de servicio a Nueva York, iniciada en 1946. Hoy día, la unidad está experimentando un proceso de transición tecnológica enfocada al uso de UAVs MQ-9 Reaper, de los cuales Kilgore cuenta con el título de piloto. Kilgore, de 48 años de edad, ha servido en el Ala Aérea 107 de la Guardia Nacional de Nueva York desde 1997, y su experiencia como piloto desde 1988 hasta la actualidad se cifra en más de 4.500 horas de vuelo.

Kilgore sirvió en la Fuerza Aerea desde 1988 hasta 1997, año en el que se alistó en la Guardia Nacional Aerea de Nueva York. Desde entonces hasta la actualidad ha servido sucesivamente como:

• Comandante de vuelo
• Oficial de operaciones
• Comandante del escuadrón de repostaje en vuelo 136
• Comandante del Grupo de Mantenimiento del Ala Aerea 107
• Director de Planes y Programas de la Guardia Nacional Aerea de New York
• Vicecomandante del Ala Aerea 107

Kilgore ha recibido numerosas medallas, incluyendo las siguientes:

• Meritorious Service Medal
• Air Medal
• Air Force Commendation Medal
• Joint Meritorious Unit Award
• Southwest Asia Service Medal (por la Operación Tormenta del Desierto)
• Iraq Campaign Medal
• Global War on Terror Expeditionary Service Medal

En lo que se refiere a estudios y formación:

• Graduado por la United States Air Force Academy
• Master en Arts in Managerial Economics por la University of Oklahoma
• Graduado por el Air Command and Staff College
• Graduado por el Air War College

¡Merry Christmas!

In this so endearing night, I would like to send a greeting to all readers, with my sincere desire of a true Peace and Joy.

David del Fresno

¡Feliz Navidad!

En esta noche tan entrañable, quisiera enviar una felicitación a todos los lectores, transmitiéndoles mi más sincero deseo de que celebremos con verdadera Paz y Alegría la fiesta de la Navidad.

David del Fresno

El US Army comienza a instalar sistemas GBSAA

La FAA requiere que todos los aviones en el espacio aéreo nacional - incluso aquellos sin un piloto a bordo - sean capaces de "sentir y evitar" obstáculos.

A tal efecto, el U.S. Army ha comenzado a instalar cinco sistemas terrestres de detección y evitación (GBSAA - Ground-Based Sense-And-Avoid) para impedir colisiones entre UAVs.

El primer sistema ha sido instalado en la base militar de Fort Hood, Texas, que cuenta con dos compañías al mando de UAVs General Atomics MQ-1C Gray Eagle. A esta le seguirán sendas instalaciones en Fort Campbell (Kentucky), Fort Drum (New York), Fort Riley (Kansas) y Fort Stewart (Georgia). 

Italia: Los Reaper vigilarán partidos de futbol y manifestaciones

A medida que su despliegue en Afganistán llega a su fin, los Reaper se van a utilizar en Italia para controlar los partidos de fútbol y las manifestaciones, tras el acuerdo alcanzado entre la Fuerza Aérea italiana y las fuerzas policiales del país.

El acuerdo es el primero de su tipo en Europa y es el fruto de la ley de UAVs vigente en Italia. Los UAVs serán operados por el 28 Escuadrón de la Fuerza Aérea Italiana. Ese escuadrón cuenta con seis Predator A+ y seis Reaper, todos ellos sin armas, que se han estado utilizando en distintas misiones a lo largo del tiempo y en distintos lugares: Afganistán, Balcanes, Irak o Libia, entre otros.

Las autoridades policiales han dicho que los Predator serán más baratos de operar que los helicópteros tripulados utilizados para vigilar habitualmente las grandes reuniones públicas. La legislación italiana ya permite vuelos de UAVs en el espacio aéreo civil en ciertos espacios y tiempos, bajo coordinación en todo momento de la autoridad de aviación civil de Italia. A modo de ejemplo, baste recordar que los Predator sobrevolaron los cielos de Roma protegiendo la cumbre del G8 que tuvo lugar en 2009.

Nuevo aeródromo para los Gray Eagle

El U.S. Army va a empezar a construir la próxima primavera un aeródromo exclusivo para UAVs en Fort Bliss, con el objeto de servir de base a los nueve UAVs General Atomics "Gray Eagle" que se pondrán en 2015 al servicio de la First Armored Division. El proyecto cuenta con un presupuesto de 33 millones de euros cuyo coste correrá a cargo del Army Corps of Engineers y será ejecutado por la empresa constructora SGS.

Con sus 29 pies (8,8 metros) de longitud y sus 56 pies (17,06 metros) de envergadura, Gray Eagle es el UAV más grande que posee el U.S. Army y puede ser utilizado tanto para misiones ISR como para misiones de combate. Capaz de volar durante 25 horas a una altitud de 29.000 pies (8.839 metros), el Gray Eagle está dotado de cámaras multiespectro que permiten la detección de Artefactos Explosivos Improvisados (IED, por sus siglas en inglés).

Army to build special UAV airport

Army unmanned vehicles experts are building a special airport for Grey Eagle and Shadow at the Fort Bliss Army post near El Paso, Texas, to support the Army's 1st Armored Division.

At Fort Bliss the 5,000-feet paved runway is for the Grey Eagle, and the 1,000-foot paved runway is for the Shadow. The air facilities will include a 1,000-foot cleared and graded dirt safety run-out zone at each end of the Grey Eagle airfield.

Construction of the UAV airport at Fort Bliss is part of a larger Army plan begun in 2012 to equip each Army combat division with UAVs. The Army Training and Doctrine Command (TRADOC) at Fort Eustis, Va., is overseeing an Army reorganization to put a Grey Eagle company in every Army division. Grey Eagle is a medium-sized diesel-powered UAV that is 29 feet long with a wingspan of 56.3 feet. It can fly as fast as 170 miles per hour for as long as 36 hours at altitudes to 29,000 feet. The UAV is an upgraded and armed version of the MQ-1 Predator.

The Army's 1st Armored Division headquartered at Fort Bliss, which the new UAV airport will support, operates the M1A2SEP Abrams main battle tank; M2A3 & M3A3 Bradley infantry fighting vehicles; M109A6 Paladin self-propelled howitzer; M1151 Humvee and Mine-Resistant Ambush Protected (MRAP) armored vehicles; Stryker wheeled armored vehicle; the UH-60 Black Hawk utility helicopter; AH-64 Apache attack helicopter; and other pieces of combat equipment. The division consists of two heavy brigade combat teams, infantry brigade combat teams, a Stryker brigade, an artillery brigade, a sustainment brigade, and combat aviation brigade.

Navy Could Test Aerial Refueling on X-47B

U.S. Navy plans to test an aerial refueling capability on its experimental carrier-launched unmanned aerial vehicle, the X-47B, as early as next year.

The move follows a $64 million June 2014 contract award to Northrop Grumman that extended the testing schedule of the Navy’s two X-47Bs on carriers and continue autonomous aerial refueling (AAR) research as part of the Navy’s Unmanned Combat Air System demonstration (UCAS-D) program.

Airbus Markets UAV-Based Surveillance Package

Airbus Defence & Space is planning to offer a high-altitude unmanned air vehicle-based surveillance capability for disaster relief, using a variety of systems that it is in the process of finalising. The approval test was carried out in controlled airspace under the supervision of the Ministry of Defence, the Military Aviation Authority, the Type Airworthiness Authority (TAA) and the unmanned air vehicle arm of the MoD’s Defence Equipment and Support group.

GoPro To Become Apple Of Consumer UAV Market

According to the Consumer Electronics Association, consumer UAV market will be worth $130 million in 2015.

By comparison, GoPro has generated $673 million in sales in the first nine months of this year. Over the past few months, Google and Facebook have acquired UAV companies. Amazon is also working to use drones to deliver goods. But none of them have made UAVs for consumers.

Dominic Basulto of The Washington Post says that GoPro could become the “innovation champion” of the consumer UAVs industry, just like Apple in the smartphone industry, Facebook in social networking and Amazon in e-commerce. The action camera make has joined the Small UAV Coalition, a UAV-lobbying group, indicating that the company is serious about consumer UAVs.

GoPro has several advantages that could make it a consumer UAV leader. These include the first-mover advantage and network effects. However, it will have to create an ecosystem that makes rivals impossible to catch up. Basulto says GoPro is the only company that has the potential to make consumer UAVs mainstream: Recently, The Wall Street Journal reported the company was working on UAVs that will be launch in late 2015, at a price between $500 and $1000.

Russia Forms UAVs Unit

A military unit of UAVs has been formed in the Chukotka Autonomous Area, in the Russian Far East, a spokesperson for Russia’s Eastern Military District (EMD), Alexander Gordeev said Tuesday: "The EMD’s operational control team in charge of developing military infrastructure in the Arctic zone… has finished the formation of a UAV unit. It is stationed at the Ugolny mixed-use military and civil airfield".

By the end of the year the unit will be equipped with several Orlan-10 ISR UAVs, according to the spokesperson: "The first test-flights of Orlans at low temperatures are planned for the beginning of next year. Initially, the MRO of drones will be carried out in conjunction with the manufacturer, in the future — by the unit’s technical staff," the EMD representative added. 

3D Printing for the UAV Industry

In this post, Mr. Dave Macfie from Stratasys shows us how 3D Printing is being utilized in the UAV industry:

AMRC's 3D Printed UAV

Let us see in this post a 3D printed UAV designed, manufactured and flight tested by a team of engineers from Advanced Manufacturing Research Centre (AMRC).

https://www.youtube.com/watch?v=v4lrtOc736M

The UAV airframe was constructed entirely of ABS plastic, using a Stratasys Fortus 900mc 3D Production System. The complete aircraft has a wingspan of 1.5 m, weights under 2 kg, and can be easily split into half for easier transportation.

UAV Manufacturing with Stratasys

For components that “could not be done with standard milling procedures”, some UAV OEMs have turned to Stratasys 3D Production Systems. Watch this video to know more: