Developed from the Israeli-developed Elbit Hermes 450, the Watchkeeper is operated by the British Army as an unarmed Intelligence, Surveillance, Target Acquisition, and Reconnaissance (ISTAR) platform.
The UAV came down close to the airfield from which it was operating, bringing to five the number of Watchkeepers that have now been lost. The UK Ministry of Defence (MoD) confirmed the incident but declined to divulge details, except to say that an investigation has been launched.
With 54 air vehicles having been acquired, the army is now down to 49 as a result of its losses. A senior service official previously told Jane’s that expected attrition losses were built into the original number of Watchkeepers procured, though it was noted that this was to enable the platform to be used in less permissive environments rather than to cover for expected accidents.
Hace unas horas, las autoridades militares iraníes han denunciado la presencia de UAVs de fabricación israelí sobrevolando la frontera entre Iran y Karabakh.
Más concretamente, se acusa a la República de Azerbaijan de estar "utilizando UAVs ultraligeros Orbiter, ensamblados con la ayuda de expertos israelíes, para llevar a cabo operaciones a lo largo de la frontera con Karabakh".
Estas acusaciones no parecen resultar del todo infundadas: Según ciertos rumores (que tanto Israel como Azerbaijan niegan en grado absoluto), Azerbaijan podría mantener un acuerdo de cooperación militar con Israel, mediante el cual Israel habría cedido a Baku varios UAVs Elbit Systems Hermes 450 para misiones de control y vigilancia, a cambio de que los cazas israelíes puedan utilizar el espacio aereo de Azerbaijan y sus bases militares, en el caso de que estalle un conflicto armado entre Iran e Israel.
¿Qué
es el Orbiter?
El MiniUAV Orbiter es un
sistema compacto y ligero diseñado y fabricado por la compañía israelí
Aeronautics Ltd. para ser usado en misiones militares y de seguridad
interior. Entre sus
características principales destacan su motor eléctrico sin escobillas, su fácil
montaje y desmontaje (diez minutos bastan para montarlo) así como lo rápido que
se aprende a manejar.
Datos técnicos:
Altura
operacional máxima: 5.486 m
Autonomía: 3
- 4 H
Carga de
pago: Cámara día/noche con zoom giroestabilidado, de 1,5 Kg
Envergadura: 2,2
m
Longitud: 1
m
Material de
construcción: Composite
Modo de
vuelo: Guiado por cámara
Peso en
el despegue: 6,5 Kg
Sistema de
control: PGCS (Personal Ground Control Station)
Sistema de
lanzamiento: Catapulta
Sistema de
navegación: GPS (Global Positioning System) + INS (Inertial Navigation
System)
Parece que la niebla se va disipando sobre el UAV que fue derribado la semana pasada sobre Israel: Según diversas fuentes, el UAV podría ser un Shahed 129, presentado este año en Iran.
Aunque es muy similar en apariencia al Elbit Hermes 450, algunas fuentes dicen que sin embargo su configuración es más parecida a la del Elbit-Thales Watchkeeper WK450.
Ofrece una autonomía de 24 horas y un alcance de hasta 2.000 km., y cuenta con un sistema de pilotaje automático similar al del UAV Karrar.
Por lo que respecta a la posibilidad de portar armas, se dice que es capaz de portar misiles Sadid-1.
